Menentukan jarak ke objek astronomi adalah penting untuk memahaminya, tetapi sebahagian besar objek terlalu jauh untuk jaraknya ditentukan secara langsung. Penentukuran skala jarak astronomi bergantung pada jujukan ukuran tidak langsung dan kadangkala tidak pasti yang mengaitkan objek terdekat, yang mana jarak boleh diukur secara langsung, dengan objek yang semakin jauh.[56] Kelompok terbuka adalah langkah penting dalam urutan ini.

Kelompok terbuka yang paling dekat boleh diukur jaraknya secara langsung dengan salah satu daripada dua kaedah. Pertama, paralaks (perubahan kecil dalam kedudukan ketara dalam tempoh setahun yang disebabkan oleh Bumi bergerak dari satu sisi orbitnya mengelilingi Matahari ke sisi lain) bintang dalam kelompok terbuka rapat boleh diukur, seperti bintang individu lain. Kelompok seperti Pleiades, Hyades dan beberapa yang lain dalam kira-kira 500 tahun cahaya adalah cukup dekat untuk kaedah ini berdaya maju, dan hasil daripada satelit pengukur kedudukan Hipparcos menghasilkan jarak yang tepat untuk beberapa kelompok.[57][58]

Kaedah langsung yang lain ialah kaedah kelompok bergerak yang dipanggil. Ini bergantung pada fakta bahawa bintang-bintang kelompok berkongsi gerakan yang sama melalui ruang angkasa. Mengukur pergerakan ahli kelompok yang betul dan merancang gerakan jelas mereka merentasi langit akan mendedahkan bahawa mereka bertumpu pada titik lenyap. Halaju jejari ahli kelompok boleh ditentukan daripada ukuran anjakan Doppler spektrumnya, dan sebaik sahaja halaju jejarian, gerakan yang betul dan jarak sudut dari kelompok ke titik lenyapnya diketahui, trigonometri mudah akan mendedahkan jarak ke kelompok. Hyades adalah aplikasi yang paling terkenal bagi kaedah ini, yang mendedahkan jarak mereka menjadi 46.3 parsek.[59]

Setelah jarak ke kelompok berdekatan telah ditetapkan, teknik selanjutnya boleh memanjangkan skala jarak ke kelompok yang lebih jauh. Dengan memadankan jujukan utama pada rajah Hertzsprung-Russell untuk kelompok pada jarak yang diketahui dengan kelompok yang lebih jauh, jarak ke kelompok yang lebih jauh boleh dianggarkan. Kelompok terbuka yang terdekat ialah Hyades: persatuan bintang yang terdiri daripada kebanyakan bintang Biduk berada pada kira-kira separuh jarak Hyades, tetapi merupakan persatuan bintang dan bukannya kelompok terbuka kerana bintang-bintang tidak terikat secara graviti antara satu sama lain. Kelompok terbuka yang paling jauh diketahui dalam galaksi kita ialah Berkeley 29, pada jarak kira-kira 15,000 parsek.[60] Kelompok terbuka, terutamanya kelompok bintang super, juga mudah dikesan dalam kebanyakan galaksi Kumpulan Tempatan dan berdekatan: cth, NGC 346 dan SSC R136 dan NGC 1569 A dan B.

Pengetahuan yang tepat tentang jarak kelompok terbuka adalah penting untuk menentukur perhubungan kecerahan tempoh yang ditunjukkan oleh bintang boleh ubah seperti bintang cepheid, yang membolehkan mereka digunakan sebagai lilin piawai. Bintang bercahaya ini boleh dikesan pada jarak yang jauh, dan kemudiannya digunakan untuk melanjutkan skala jarak ke galaksi berdekatan dalam Kumpulan Tempatan.[61] Sesungguhnya, kelompok terbuka yang ditetapkan NGC 7790 menjadi tuan rumah tiga Cepheids klasik..[62][63] Pembolehubah RR Lyrae terlalu lama untuk dikaitkan dengan kelompok terbuka, dan sebaliknya ditemui dalam kelompok globul.